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The countries of Europe are increasingly confronted with situations where unaccompanied foreign children and young people under 18 are in the country illegally. In some instances, these children may also be seeking asylum. These children, like all children in our countries, are entitled to all of the rights contained in the UN Convention on the Rights of the Child. The Convention has been ratified by and is in force in all European countries. In particular, such children must be guaranteed fundamental rights such as those stipulated in Article 2 of the Convention (the principle of non-discrimination), Article 3 (best interests of the child), Article 24 (right to health and health services), Article 28 (right to education) and Article 37 (detention only as a measure of last resort). Denying unaccompanied foreign children such basic rights as the right to go to school, to take part in leisure activities and to be taken care of by the state, amounts to a serious violation of the Convention. The European Network of Ombudspersons for Children (ENOC) calls on all European States to fulfill their obligations under the Convention on the Rights of the Child to all of these children, as legitimate bearers of rights. ENOC urges European states to ensure that every child, including unaccompanied foreign children, receives legal assistance and guardianship measures.
Nos pays européens doivent faire face à un nombre croissant d'enfants étrangers isolés entrés ou entrant illégalement sur leur territoire. Un certain nombre de ces enfants sont demandeurs d'asile. Tous doivent bénéficier, comme tous les enfants du monde, des droits reconnus par la Convention Internationale sur les Droits de l'Enfant, Convention ratifiée et en rigeur dans tous nos pays européens. C'est ainsi que des droits aussi fondamentaux que ceux énoncés à l'article 2 (principe de non-discrimination), l'article 3 (intérêt supérieur de l'enfant), l'article 24 (droit à la santé et aux services de soins), l'article 28 (droit à l'éducation), et l'article 37 (la détention comme mesure de dernier ressort) doivent leur être appliqués. Exclure ces enfants du bénéfice de droits aussi élémentaires que ceux d'aller à l'école, de participer à des activités recréatives, d'être pris en charge par l'Etat, constitue une grave violation de la Convention. Le Réseau Européen des Médiateurs-Défenseurs des Enfants (ENOC) rappelle les Etats de l'Europe à leurs obligations à l'égard de ces enfants, telles qu'elles résultent de la Convention Internationale. ENOC demande aux Etats européens d'assurer à ces enfants une tutelle officielle et de leur garantir les mesures de protection auxquelles ils ont droit. |
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Last edited by Barneombudet March 22, 2004 |